Xbox: Condensador del Reloj

Un condensador del reloj muy degradado.

El condensador del reloj es un pequeño supercondensador que permite a la Xbox mantener el seguimiento del tiempo durante aproximadamente tres horas después de perder la energía principal. Los condensadores negros encontrados en los modelos 1.0-1.4 (y sus versiones de depuración) son de baja calidad y propensos a filtrar un fluido fuertemente básico (alcalino). Aunque tales fugas pueden no causar daño inmediato, con los años eventualmente corroerán la placa base de la Xbox y causarán daños permanentes a las pistas cercanas, lo que potencialmente dejará el sistema inutilizable (aunque generalmente aún reparable). En algunos casos extremos, incluso pueden incendiarse, aunque esto es extremadamente raro.

Esta guía te ayudará a quitar el condensador del reloj y limpiar cualquier fluido derramado.

• Todos los modelos de Xbox utilizan condensadores que son propensos a fallar; los condensadores del reloj son notables solo porque son los más propensos a causar daños a otros componentes cercanos. Otros posibles causantes de problemas son los grandes condensadores ubicados cerca de la CPU, que a menudo se encuentran filtrando desde la parte superior, y potencialmente causarán problemas de video o de encendido: si es necesario, consulta las Xbox:Capacitor Lists per Revision para obtener información sobre reemplazos. La única forma de conocer el estado de una placa base es abrir la consola y mirar.
• Incluso si tu placa base está en perfecto estado, es mejor quitar el condensador del reloj como medida preventiva. Las consolas anteriores a la 1.6 funcionan bien sin él.
• Algunos sistemas 1.4 y todas las consolas 1.6, se enviaron con supercondensadores dorados que son menos propensos a filtrar: cuando fallan, tienden a abultarse desde la parte superior en su lugar. Las consolas 1.6 notablemente no pueden encenderse en absoluto a menos que un condensador del reloj esté en su lugar o sea puenteado. Si el condensador del reloj está muerto o se quita en una consola 1.6, mostrará un código de error 16. Puedes verificar la revisión de tu placa base en esta página.
• Es posible, aunque innecesario, reemplazar el condensador del reloj de una consola anterior a la 1.6 con otro condensador de 1F 2.5V. Dado que incluso un condensador nuevo solo dura unas pocas horas (y no sirve para nada si el sistema se deja conectado a la energía principal), y que la mayoría de los dashboards homebrew admiten sincronización de tiempo en línea (por ejemplo, UnleashX, XBMC), esto generalmente se considera una pérdida de tiempo. Conectarse a Insignia también sincronizará la hora. ¡Definitivamente no reemplaces un condensador negro con el mismo modelo exacto, ya que será propenso a filtrar nuevamente! Además, asegúrate de alinear la franja blanca en el nuevo condensador con la parte rellena del círculo impreso en la placa base donde va el condensador; instalarlo al revés podría causar un incendio u otra falla catastrófica.
• Si estás utilizando un BIOS o softmod personalizado antiguo (esencialmente de antes de 2004), es posible que necesites actualizar tu softmod o BIOS de modchip a una versión parcheada del bucle de reloj antes de proceder, o de lo contrario quedarás atrapado en un bucle de reloj. Si tu sistema ya puede arrancar normalmente incluso después de haber estado desenchufado durante al menos seis horas (el doble del tiempo que generalmente tarda en descargarse), no está afectado y tu condensador del reloj es seguro de quitar.

Quitando el Condensador

1. Identifica el condensador del reloj. En los sistemas 1.0-1.4, se encuentra cerca del frente izquierdo de la placa base detrás del primer puerto del controlador, debajo de la unidad de CD/DVD. En una pequeña cantidad de placas base 1.4, puede ser un condensador de color dorado, idéntico al de las placas base 1.6/1.6b. Aún se recomienda quitar los condensadores dorados de las placas base 1.4 ya que son innecesarios, pero los sistemas 1.6/1.6b requieren algunos pasos adicionales para desactivar el condensador del reloj.

Ubicación del condensador del reloj en 1.0 / 1.1.

Ubicación del condensador del reloj en 1.2 - 1.4.

Ubicación del condensador del reloj en 1.6, junto al socket IDE. Los condensadores de reloj dorados son menos propensos a filtrar.

2. Quita el condensador moviéndolo hasta que esté suelto y luego tirando suavemente de él usando alicates o con la mano. Alternativamente, si planeas instalar un reemplazo, las patas pueden ser desoldadas desde la parte inferior de la placa base para hacer espacio para el nuevo condensador; se puede encontrar una demostración en video en el canal de MrMario2011. 3. Revisa si hay alguna fuga de fluido. Esto puede ser difícil de detectar a simple vista; una alta concentración de polvo cerca del condensador es una fuerte indicación de que ha ocurrido una fuga en algún momento en el pasado. Sigue los pasos a continuación para limpiarlo.

4. (Solo para consolas 1.6) A diferencia de los modelos anteriores de Xbox, los modelos 1.6/1.6b no pueden encenderse sin un condensador del reloj en funcionamiento. Cualquier condensador puede ser usado como reemplazo, pero si deseas igualar la capacidad del original, elige un condensador de 2.5V 1F. Un LED o diodo también puede ser usado en lugar de un condensador del reloj para una consola 1.6. Con un descubrimiento reciente de Redherring32, el condensador del reloj en estos modelos también puede ser puenteado con la eliminación de dos resistencias mientras se cablea el terminal positivo a 3.3V. Las dos resistencias también pueden ser giradas 90 o 180 grados en un extremo para que el puenteo pueda ser fácilmente revertido si se desea.

Método de Redherring32 para quitar y puentear el condensador del reloj en una placa base 1.6/1.6b.

Limpiando el Fluido

Sumerge un hisopo de algodón en alcohol isopropílico (IPA, alcohol de fricción) y frota cualquier área donde parezca que puede haber fluido. El IPA neutralizará el fluido alcalino del condensador y evitará que el área afectada siga corroyéndose. Si hay grandes cantidades de corrosión o fluido, puedes usar un cepillo de dientes para frotar suavemente el área. Asegúrate de revisar la parte inferior de tu placa base y deja que se seque completamente antes de encenderla.

Reparando una Pista Dañada

Si el fluido del condensador del reloj ha corroído una pista del circuito, puedes intentar repararla con un cuchillo afilado (como un cuchillo X-ACTO) y un bolígrafo de trazado de circuitos o un pequeño trozo de alambre. Un kit de reparación de descongelador de ventanas también es una alternativa económica a un bolígrafo de trazado de circuitos.

• Usa el cuchillo para raspar la superficie sobre el área dañada de la pista, incluyendo un poco extra en ambos lados para exponer un poco de cobre no dañado. Corta el área dañada. Puede que necesites hacer lo mismo en el otro lado si no sale.
• Limpia el área usando alcohol isopropílico y un hisopo de algodón. Asegúrate de limpiar bien las áreas de cobre no dañadas para asegurarte de que no estén cubiertas de polvo de silicio.
• Si usas un bolígrafo de trazado de circuitos, llena el espacio entre las áreas de cobre no dañadas y cubre un poco del cobre no dañado en ambos extremos. Deja que se seque según las instrucciones.
• Si usas alambre, asegúrate de que sea del mismo ancho que la pista, luego córtalo al tamaño de la pista faltante o ligeramente más pequeño, colócalo en el agujero y suaviza un poco de soldadura sobre cada extremo, conectando el cobre no dañado a tu nuevo alambre. Puede ser útil aplicar fundente al alambre y al cobre primero, y sostener el nuevo alambre en su lugar con un pequeño trozo de cinta aislante.

 * (opcional) Aplica epoxy, pegamento caliente o cinta aislante sobre la nueva pista para protegerla de los elementos.

Trasfondo e información técnica

El condensador del reloj es un supercondensador de 2.5V 1F supercondensador, es decir, un condensador que puede almacenar una gran cantidad de carga y actuar como un reemplazo de batería en algunas situaciones. Utiliza aerogel para un electrodo (que es diferente de un dieléctrico, ya que los supercondensadores están construidos de manera diferente).

Bunnie Huang did some analysis of the clock capacitor system at one point, which can be read in full here. Bunnie speculates that the rationale behind choosing a 2.5V clock capacitor instead of a more standard 3V coin cell battery was because the clock component was located on the MCPX, and the fabrication process made a 3V power source impossible, resulting in a barely workable compromise. Bunnie also suggests that the current draw required by the MCPX is high and thus drains the capacitor quickly, within about 3 hours after being unplugged. He concludes:

So in the end, the answer is: MSFT cut cost by not putting a long-life
real time clock part on the XBOX, and instead integrated it into the
MCPX; because of this, the current draw was high and they were forced
to use a supercap which charges while powered on, because if they
didn't by the time the box was shipped to the customer, the battery
would be mostly dead.

Bunnie also determined that the clock will turn off and stop drawing current if the capacitor is drained or disconnected. Having lost its reference point for keeping time, there would be no purpose in turning it back on until the console next boots.